רבה הראשי של רוסיה הרב בערל לאזאר יצא בקריאה להודי המדינה להתחסן בחיסון ה'ספוטניק' הניתן חינם ברוסיה.
החיסון הרוסי שהתקבל בספקנות בתחילה עקב כך שניתן לאחר בדיקות מועטות, אך כיום לאחר מחקרים נוספים שנערכו, כתב הרב לאזאר כי "דיברנו עם רופאים רבים וכולם אומרים שהחיסון בטוח לחלוטין ומי שעדיין לא התחסן עליו להזדרז לעשות זאת".
"למרבה הצער, מגפת הקורונה עלתה לאחרונה שוב ורבים נדבקו במשפחות רבות. ראשית, אני רוצה לאחל להם החלמה מהירה ואנו מתפללים עליהם ומקווים באמת שכולם יצליחו להתגבר על המחלה. אני פונה אליך בבקשה חשובה ביותר – להתחסן נגד הקורונה, כפי שההלכה קובעת שחייבים לשמור על הבריאות בכל דרך שהיא".
בהמשך נכתב: "יש לזכור, כי הנגיף מסוכן מאוד לא רק לקשישים, אלא גם לאנשים עם מחלות כרוניות. לרבים המחלה אומנם קלה וכמעט ללא תסמינים, אך רופאים מזהירים כי גם במקרה זה ייתכנו השלכות וסיבוכים שונים, והכי חשוב יש לזכור שחולים ללא תסמינים יכולים להדביק אחרים. ומי מאיתנו מוכן לקחת אחריות כזו על בריאות משפחתו וסביבתו? ברצוני להודיע, כי שדיברנו עם רופאים רבים ברוסיה ומחוצה לה – וכולם אומרים פה אחד, כי החיסון בטוח לחלוטין ומי שעדיין לא התחסן, עליו להזדרז לעשות זאת בהקדם…".
הביקורת שנמתחה על החיסון הרוסי בשבועות הראשונים שלאחר אישורו דעכה לאחרונה, בין השאר בעקבות מחקר נרחב שתוצאותיו פורסמו בכתב העת הרפואי הבריטי The Lancet, ומהן עולה שהחיסון בטוח ושיעילותו מגיעה ל-91%.