אבל בקראון הייטס: הרב שמואל מנחם מענדל בוטמן ע"ה

בצער רב התקבלה הידיעה מקראון הייטס על פטירתו של הרב שמואל מנחם מענדל בוטמן ע"ה, שנפטר לאחר מחלה בלב והוא בן 81 בפטירתו.

שימש כמנהל צעירי אגודת חב"ד ארצות הברית, יו"ר סיום הרמב"ם העולמי, יו"ר איגוד צאצאי רבינו הזקן בארצות הברית ויו"ר המטה העולמי להבאת המשיח.

כמו כן שימש כשליח ציבור בחלק מתפילות הימים הנוראים בבית הכנסת, בית המדרש ובית מעשים טובים של נשיא דורנו – 770.

תולדות חייו מתוך חב"דפדיה

נולד ביום ג' בטבת תש"ד בברית המועצות לאביו הרב שניאור זלמן בוטמן ולאמו מרת יהודית, מצאצאי הצמח צדק. היגר לארה"ב עם משפחתו ביום י"ג באדר א' תשי"ד.

הוא היה אחד מארבעה ילדים: הרב שלום בער בוטמן, מרת לאה כהן, וגברת מרים סוורדלוב.

לאחר שנים של סבל תחת המשטר הקומוניסטי, הצליחה המשפחה להימלט בתום מלחמת העולם השנייה. הם התיישבו בפריז שבצרפת, בין החסידים הרבים שהפכו את העיר לביתם הזמני.

הרב בוטמן זכה לפגוש את הרבי בבואו לפריז בשנת תש"ז כדי ללוות את אמו, הרבנית חנה שניאורסון, לארה"ב.

בשנת תשכ"ו התחתן עם בתו של הרב משה אהרן גייסינסקי חתנו של הרב זאב וולף שטיינגרט חתנו של הרב מאיר שמחה חן.

בשנת תנש"א הקים את המטה העולמי להבאת המשיח במסגתו פתח חנות לענייני משיח בקראון הייטס ארגן מעגל רצוף של שיעורי גאולה ומשיח 24 שעות ביממה ואת הסאטלייט של י שבט תשנ"ג ואף הנחה אותו.

במסגרת תפקידו ארגן הדלקות מרכזיות בכל רחבי העיר ניו יורק, המפורסמת מכולם היא הדלקת החנוכיה הגדולה בעולם, בה משתתפים אישי ציבור וסנטורים, כן מארגן את הסוכה הבינלאומית במנהטן. הרב בוטמן עומד בקשר הדוק עם חברי הפדרציה היהודית, המגבית היהודית המאוחדת, הקונסוליה הישראלית, ושאר הגופים היהודיים בארצות הברית.

מידי שנה ארגן התוועדות עם מושל מדינת ניו יורק בי"א ניסן, בה קובעים ימי חינוך בפתיחת מושב האסמבלי לפי מנין שנותיו של הרבי, וכן ארגן את חגיגת סיום הרמב"ם המרכזית, הנערכת באולם תומכי תמימים אהלי תורה בשכונת קראון הייטס שבניו יורק.

גם אחרי ג' תמוז המשיך בפירסום האמונה הטהורה בנצחיות חייו של הרבי מלך המשיח שליט"א והתגשמות נבואת הגאולה, ואף השתתף ונאם בכינוסי גאולה ומשיח שהתקיימו בשנת תשנ"ה על ידי הרב זמרוני ציק.

תפקידו הבולט היה מנכ"ל צעירי אגודת חב"ד המרכזית ("צא"ח"), שהייתה זרוע הפעילות של חב"ד באזור ניו יורק. זה היה אב טיפוס של סניפים דומים בארץ ישראל, מונטריאול, ארגנטינה ועוד.

בעבודה משותפת עם הרב דוד רסקין, צא"ח פיקח על מרכזי חב"ד באזור, ריכז פעילות מבצעים הק' של הרבי, ארגן את תהלוכות טנקי המצוות והשתתף בפעילויות רבות אחרות.

אחד ממפעליו הבולטים ביותר היה יצירת החנוכייה הגדולה בעולם שעוצבה על ידי האמן הנודע יעקב אגם. החנוכיה התנשאה לעין כל מעל השדרה החמישית בניו יורק, והביאה את חנוכה ואת האור היהודי למיליוני יהודים.

הרב בוטמן כיהן שנים רבות כבעל תפילה בבית חיינו בימים נוראים מאמצע שנות הנונ"ים, בעיקר בתפילת מוסף של ראש השנה ויום הכיפורים, ועם הזמן גם במוצאי שבת סליחות.

בשנת תש"ז, זכה להיות נוכח כאשר הרבי ביקר בפריז על מנת ללוות את אימו הרבנית חנה בדרכה לארצות הברית.

לאחר שנים של ליקוט ומחקר, הוציא לאור בשנת תשע"ה את הספר 'הרבי בפאריז', המגולל את המאורעות סביב שלושת התקופות בהן שהה הרבי בעיר. הספר הודפס בפורמט צבעוני מלא בליווי עשרות תמונות ומסמכים על ידי חז"ק הוצאה לאור. בשנת תשע"ז הוציא מהדורה מורחבת לספרו.

הותיר אחריו; את בנו, הרב וועלוול בוטמן – מנהל בית חב"ד במחוז ווסטצ'סטר ניו יורק (בעיירות פורצ'ס וריי), בנו, הרב יוסי בוטמן – מנהל בית חב"ד במחוז ווסטצ'סטר ניו יורק (בעיירות ארמונק, צ'פקואה ופלסזנטוויל), חתנו, הרב מרדכי ניומן – מנהל בית חב"ד בעיירות אלכסנדריה וארלינגטון במדינת וירג'יניה, חתנו, הרב בן ציון קארף (בן הרב פנחס) – מנהל תומכי תמימים מיאמי, חתנו, הרב יהודה ליב הבר – מנהל בית חב"ד במחוז ווסטצ'סטר ניו יורק (בעיר יורקטאון), גיסו, הרב שלום דוד גייסינסקי – מחשובי תושבי שכונת קראון הייטס. בעבר ר"מ במתיבתא אהלי תורה, וכיום משיב במסגרת איגוד תלמידי הקבוצה, גיסו הרב יואל כהן, גיסו הרב יהודה לייב סברדלוב.

אחיו הוא הרב שלום בער בוטמן ע"ה – גבאי ומשפיע בבית כנסת חב"ד נחלת בנימין בתל אביב.

הלוויתו תצא היום בשעה 13:00 מחזית בית חיינו – 770 ומשם תמשיך לקבורה בבית החיים ע"ש מונטיפיורי בקווינס בשעה 14:00, שם ייטמן.

בני המשפחה ישבו שבעה בביתו ברחוב מונטגומרי 772, בקראון הייטס.

ויה"ר שתיכף ומיד יקויים היעוד "הקיצו ורננו שוכני עפר" והוא בתוכם.