איים לרצוח את שליח הרבי בלוס אנג'לס – ונעצר

לאחר חודשים ארוכים של הטרדות, קללות ואיומים כלפי שליח הרבי בשכונת פסיפיק פליסיידס שבלוס אנג'לס הרב זושא קונין ומתפללי בית חב"ד המקומי, נעצר החשוד המרכזי בפרשה – ברוס ליון, בן 64, בן למשפחה המוכרת מעולם העסקים בארצות הברית.

על פי הודעת התביעה בקליפורניה, ליון מואשם בשלושה סעיפים פליליים, בהם עבירות הקשורות לפשעי שנאה ואיומים פליליים. באחד המקרים, כך נטען, איים על שליח הרבי בשכונה, הרב זושא קונין, במהלך תפילת שבת ואף צעק לעברו: "אני ארצח אתכם". בית המשפט הורה להותירו במעצר וקבע את סכום הערבות על 225 אלף דולר.

לפי עדויות חברי הקהילה, מסכת ההתנכלויות החלה זמן קצר לאחר שליון עבר להתגורר באחוזה הסמוכה לבית חב"ד. בתחילה הסתכמו המעשים בהשמעת מוזיקה רועשת ובהפרעות מכוונות לתפילות, אך בהמשך הפכו לקריאות אנטישמיות, קללות קשות ואיומים שהושמעו לעיני מתפללים, נשים וילדים.

הרב קונין סיפר כי במהלך החודשים האחרונים הוגשו מספר תלונות למשטרה, אולם רק לאחר הצטברות הראיות נעצר החשוד והוגש נגדו כתב אישום. "מעולם לא נתקלתי בהתנהגות כזו, בוודאי לא מול ילדים קטנים", אמר לאחר המעצר.

ברוס ליון משתייך למשפחה המחזיקה בחברת Lion Raisins, הנחשבת לאחת מחברות הצימוקים הגדולות בעולם. בעקבות הפרשה פרסמה החברה הודעה רשמית שבה הבהירה כי ליון אינו מעורב בניהול השוטף של החברה, והדגישה כי היא מגנה בכל תוקף אנטישמיות, גזענות וכל גילוי של שנאה.

על פי דיווחים בארצות הברית, לליון עבר של הסתבכויות עם רשויות החוק, ובהן תיקים הקשורים לאיומים, עבירות אלימות והחזקת נשק.

למרות מסכת ההטרדות, הבהיר הרב קונין כי פעילות בית חב"ד תימשך כרגיל. לדבריו, הדרך להתמודד עם גילויי שנאה היא להוסיף אור, שמחה וגאווה יהודית – ברוח הוראותיו של הרבי.

ההליך המשפטי נגד ליון עדיין מתנהל, והוא טרם הורשע. אם יורשע בכל הסעיפים המיוחסים לו, הוא עשוי לעמוד בפני עונש מאסר ממושך.