כיממה לאחר שחטיבת גולני יצאה מרצועת עזה, כחלק מהמעבר מהשלב האינטנסיבי, לשלב השלישי והרגוע יותר בלחימה, מחבלי חמאס שיגרו עשרות רקטות לעבר נתיבות, יום לאחר הילולת הבבא סאלי ע"ה. בעיר נתיבות פגעה רקטה בחנות למוצרי חשמל וגרמה לנזק רב. רקטה נוספת נחתה ביישוב סמוך. בשני המקרים לא היו נפגעים.
ההחלטה לעבור לשלב רגוע יותר בלחימה בעזה, ולהוציא חלק מכוחות צה"ל, גררו אמש ביקרות חריפה מצד גורמים במערכת הפוליטית בימין, על אחת כמה וכמה על רקע השיגורים הבוקר מאזור אותו נטש צה"ל.
השר לביטחון לאומי, איתמר בן גביר תקף הבוקר בחריפות את ההחלטה לשחרר חלק מכוחות צה"ל מהלחימה בעזה:
״קבינט הקונספציה מחליט פעם אחר פעם החלטות שגויות אשר מביאות לנזק. ההחלטה להוציא את צה״ל ממרכזי החמאס ברצועת עזה היא שגיאה חריפה וחמורה שתעלה בחיי אדם. מטח הרקטות ששוגר הבוקר לנתיבות, מאיזור ממנו יצאו כוחות צה"ל רק אתמול, מוכיח שוב כי כיבוש הרצועה הינו דבר הכרחי בשביל מימוש מטרות הלחימה. המשך ניהול המלחמה ועקיפת הקבינט המדיני-בטחוני באמצעות הקבינט הקטן – אינם מקובלים על עוצמה יהודית״
השר גדעון סער דורש לכנס באופן מיידי את הקבינט הביטחוני כדי לדון בהמשך המלחמה ברצועה ובאופן ניהולה:
״הורדת עצימות פעילות צה״ל ברצועה וצמצום היקף הכוחות בה במצב הקיים – שגויים. על הקבינט לקבל החלטה על הגברת הלחץ הצבאי על חמאס לאלתר. כמו כן יש להגדיר ששינויים באופי המערכה יתבססו על בחינת ההתקדמות בהשגת היעדים ולא לפי לוחות זמנים״.
יו״ר מפלגת ישראל ביתנו, ח״כ אביגדור ליברמן, הצטרף לביקורת וכתב:
״רק אתמול עזב צה״ל את מחנות המרכז ברצועת עזה וכבר היום ספגנו מטח כבד של עשרות רקטות מאותו השטח לעבר דרום הארץ. הדבר מלמד אותנו מה יקרה בעתיד הקרוב. כל שטח שצה״ל יפנה חמאס מיד ישתלט עליו. לכן מילת המפתח היא פירוז. חייבים להתנות את המשך הסיוע ההומניטרי ושיקום הרצועה בפירוז של כל השטח מנשק ורקטות, ובמקביל צה״ל חייב להשתלט על ציר פילדלפי שדרכו גם בימים האחרונים היו הברחות לא מעטות מסיני לתוך הרצועה.״