"מתיחת פנים" לבית כנסת עתיק

בית הכנסת "כתב סופר", השטיבל הישן שעל רחוב אמפייר שבקראון הייטס, תחת רבנותו של הרב ניסן מנגל, מחשובי רבני חב"ד, עבר לאחרונה "מתיחת פנים".

זהו אחד אחרוני ה"שטיבלים" שנותרו, מבתי הכנסת שהשתייכו בעבר לחסידויות אחרות וננטשו בזמן השתלטות בריחת היהודים מהשכונה. קראון הייטס, שהיתה עד אז פאר השכונות היהודיות, כמעט התרוקנה מיושביה היהודיים. חוץ מחסידי חב"ד, שנשארו במצוות הרבי, התחילו שאר יהודי השכונה לברוח לשכונות אחרות.

בית הכנסת היה קטן ונושן, ורוב המתפללים עתיקים כמו הפנלים שעל הקיר. עזרת נשים לא היתה בנמצא, ובזמן החגים היתה מאולתרת מוילונות שסגרו חלק משטח בית הכנסת לפי הצורך.

השיפוצים כללו הגדלת שטח בית הכנסת ב50%, הוספת חדרי שירותים מרווחים, עזרת נשים מוארת ונעימה, מטבח חדש וכיור בכניסה.

"חלק גדול מהמתפללים הקבועים" אומרת הגב' תמי הולצמן, שעיצבה את המקום ושכרה את הצוות שעבד אתה במשך חדשים "היו חסידים באים בשנים שהתנגדו לרעיון השיפוצים, מפחד שיאבדו את ה'שטיבל' האהוב עליהם. השקענו מאמץ רב כדי להשאיר את המקום אותו השטיבל, וביחד עם כן למשוך קהל צעיר יותר לבוא להתפלל. ידענו שללא מתפללים צעירים יותר, ילך בית הכנסת ויגווע".

תקציב הבניה היה לא גדול, ונשען רק על תרומות המתפללים. עיצוב בית הכנסת נעשה, על כן, מחמרים בסיסיים ולא יקרים בלבד. כל הפרוייקט לא היה אפשרי לולא מסירותו ומאמציו של הגבאי הבלתי נלאה, ר' זלמן רקסין, שריכז את איסוף הכספים.

הפתעה התגלתה במשך השיפוצים: מאחורי הפנלים הנושנים מצאו הפועלים מכתב שנכתב בשנת 1949 בשפת האידיש להורי בתי הספר שבשכונה, מתווה את מסלול האוטובוסים שאספו את הילדים מביתם וחזרה. מדהים לראות עד כמה גדולה היתה אז קראון הייטס היהודת- המסלול עובר בשטח גדול לפחות פי שלשה מהשכונה העכשווית!

את הכניסה הפשוטה למראה ציפו באבנים שהובאו במיוחד מרושלים, מתנת הרב  גבריאל אביכזר, רב "המרכז לדוברי עברית" שבקראון הייטס.

עכשיו מתפאר בית הכנסת במיקום מרכזי, נוחות, יופי, כניסה נוחה לעגלות ולכסא גלגלים, ומציע לקהל הצעיר להצטרף. בית הכנסת יהיה פתוח עתה לשמחות קטנות. לפרטים יש להתקשר לתמי הולצמן.