גופותיהם של שלושה חטופים, עפרה קידר הי"ד, יונתן סמרנו הי"ד וסמל-ראשון שי לוינסון הי"ד, חולצו אמש (מוצאי שבת) במבצע מיוחד שביצעו שב"כ וצה"ל ברצועת עזה.
על פי ההודעה המשותפת של דובר צה"ל ודוברות שב"כ, המבצע התאפשר הודות למודיעין מדויק שהתקבל משב"כ, מפקדת החטופים ואגף המודיעין. הפעולה בוצעה על ידי כוחות צה"ל בפיקוד הדרום ואוגדת עזה.
בשב"כ אומרים שבמבצע החילוץ הופעלו יכולות מיוחדות כדי להצליח להוציא אותו לפועל. המבצע נוהל מחמ"ל המבצעים המיוחדים של שב"כ בתל אביב.
בחודשיים האחרונים הושבו לישראל שמונה חטופים חללים, לצד חטוף אחד בחיים – עידן אלכסנדר, שטס בסוף השבוע לארצות הברית בטיסת חילוץ אמריקנית.
כעת נמצאים עדיין בשבי 50 חטופים, בהם 20 בחיים.
עפרה קידר הי"ד, בת 71 בפטירתה, נרצחה ונחטפה מקיבוץ בארי בידי מחבלי חמאס. היא הייתה אם לשלושה ואשתו של שמואל קידר הי"ד, שנרצח גם הוא באותו היום בביתם שבקיבוץ.
יונתן סמרנו הי"ד, בן 21 בפטירתו, נרצח ונחטף לאחר שנמלט ממסיבת הנובה, ונורה סמוך לשער קיבוץ בארי. בין המחבלים שחטפו אותו היה גם עובד אונר"א.
שי לוינסון הי"ד, בן 19 בפטירתו, מפקד טנק בגדוד "עוז" (77), נלחם במחבלים בבוקר ה-7 באוקטובר, נפל בקרב ונחטף לעזה. צוות הטנק עליו פיקד חיסל עשרות מחבלים שחדרו לשטח הארץ.
ראש הממשלה בנימין נתניהו מסר: "יחד עם כל אזרחי ישראל, רעייתי ואני מוסרים את תנחומינו מעומק הלב למשפחות היקרות, ומשתתפים בצערן הכבד. אני מודה למפקדים וללוחמים שלנו על פעולה מוצלחת, על נחישותם ועל אומץ ליבם. המערכה להשבת החטופים נמשכת ברציפות ומתקיימת במקביל למערכה מול איראן. לא נשקוט עד שנשיב את כל חטופינו הביתה – את החיים והחללים כאחד".
בתוך כך משלחת חמאס הגיעה אמש למצרים לדון בשיחות על עסקת חטופים, אבל בינתיים בארגון הטרור מתעקשים על "העסקה הכוללת", המפוקרת לחלוטין, שכוללת הפסקת אש, נסיגה מעזה, שיקום הרצועה ושחרור כל האסירים. ישראל מתנגדת לכך ברוך השם.