ראש הממשלה בנימין נתניהו הודיע הערב (חמישי) כי הנחה בישיבת הקבינט המדיני-ביטחוני לפתוח במשא ומתן ישיר ומיידי עם ממשלת לבנון.
המהלך מגיע לאחר מה שנתניהו הגדיר כ"פניות חוזרות ונשנות" מצד ביירות לסיים את המלחמה בדרך דיפלומטית.
נתניהו ציין כי המשא ומתן יתמקד בפירוק חיזבאללה מנשקו ובהסדרת "יחסי שלום" בין ישראל ללבנון. עוד אמר כי ישראל מעריכה את קריאתו של ראש ממשלת לבנון הבוקר לפרז את ביירות.
את המשא ומתן הישיר בין ישראל ללבנון יוביל שגריר ישראל בארצות הברית יחיאל לייטר מול נשיא לבנון ז'וזף עאון. בישראל מבהירים כי המשא ומתן יתנהל תחת אש וכוחות צה"ל ימשיכו לפעול בלבנון.
ההודעה מגיעה דקות לאחר דיווח של גורם ממשל אמריקני בכיר לרשת NBC, לפיו נשיא ארה"ב דונלד טראמפ ביקש מנתניהו לצמצם את התקיפות בלבנון. לפי הדיווח, הבקשה נועדה להבטיח את הצלחת המשא ומתן המתנהל מול איראן.
הגורם האמריקני הוסיף כי למרות הצהרות רשמיות שלפיהן לבנון אינה חלק מההסכם מול איראן, ישראל הסכימה להיות "שותפה מועילה".
במקביל, סוכנות הידיעות האיראנית "פארס" ציטטה מקור שאמר כי סוגיית לבנון והפסקת האש בה היא תנאי מוקדם לכל תהליך משא ומתן חדש מצד איראן.
נשיא לבנון ג'וזף עאון אמר כי "הפתרון היחיד למצב הנוכחי בלבנון הוא השגת הפסקת אש עם ישראל. ההצעה להפסקת אש עם ישראל ולתחילת משא ומתן ישיר עימה החלה לקבל משוב חיובי".
במקביל, צה"ל פרסם הערב (חמישי) הודעת עדכון לציבור ובה אזהרה מפני אפשרות של התרחבות הירי לאזורים נוספים ברחבי הארץ בשעות הקרובות.
"בהתאם להערכת המצב ולאור ירי משטח לבנון מהבוקר, ייתכן ירי לעבר אזורים נוספים במדינת ישראל בשעות הקרובות", נכתב.
צה"ל הדגיש כי "בשלב זה יש לגלות עירנות, לנהוג באחריות ולהישמע להנחיות פיקוד העורף. במידה ויחולו שינויים בהערכת המצב, הציבור יעודכן בהתאם. צה"ל ערוך בהגנה ובהתקפה".