החב"דניק שעומד מאחורי המוצר המהפכני של מייקרוסופט

קסלמן, בן 39, נשוי ואב לחמישה, נולד בריגה, לטביה. בגיל 6 עלה לישראל עם הוריו, שלשניהם השכלה אקדמית, אמו עוסקת בביו־רפואה ואביו בפנסיה. הוא גדל ברמלה ומספר שהמשיכה לטכנולוגיה התחילה בגיל צעיר והוא אהב מחשבים ותוכנה עוד בבית הספר היסודי. את החזרה בתשובה התחיל בסוף שנות העשרה בתיכון בתל אביב, שלאחריו המשיך לעתודה. "בבקרים למדתי חדו"א ומבני נתונים באוניברסיטת תל אביב, ובערבים למדתי מסכת ברכות וחסידות בישיבה". לאחר שהשלים תואר ראשון במדעי המחשב, שירת כקצין ביחידת המחשוב של חיל המודיעין.

בימים אלה ממש קסלמן גם מסיים הסמכה אורתודוקסית לרבנות בארה"ב. "אלו לימודים אינטנסיביים של שנה שלמה שבהם מעמיקים בנושאים רלוונטיים לחיי היום יום היהודים. בתוכנית שאני עושה ישנם שבעה מבחנים שכל אחד מהם הינו בעל פה ובכתב, בשביל להצליח נדרש לגלות ידע בנושא בנושא בכל השתלשלות הדין החל מדברי הטור עד לפוסקים האחרונים. זה משהו שרציתי לעשות הרבה שנים".

בתחילת הקריירה היה קסלמן מנהל פיתוח בריטליקס (חברת מערכות מידע לקמעונאים), שם ניהל צוות גדול יחסית ולאחר מכן הצטרף למיקרוסופט ב־2013 כמנהל מוצר. הוא עזב את החברה באוקטובר 2021, לתפקיד Director of Monitoring בגוגל ובמאי השנה חזר למיקרוסופט לתפקיד סגן נשיא. "על אף המקום המצוין שאני נמצא בו היום, חשוב לי להדגיש כי הדרך המקצועית שלי, ובייחוד בהתחלה, לוותה גם בקשיים והתמודדות עם סטיגמות. בשנים הראשונות, לפני מיקרוסופט, עבדתי בחברות שונות גם בישראל וגם בעולם, והיה משפט שחזר על עצמו – 'אם רק כל הדתיים היו כמוך', ואני מודה שלמרות שזה היה ניסיון להחמיא, אני אף פעם לא הרגשתי איתו בנוח. אני לא חושב שאני כזה מיוחד, כמו שאני כן מאמין שככל שאנשים שונים יותר יכירו ויחשפו לשונה מהם, ככה תגדל ההבנה שבסופו של דבר כולנו דומים".

במיקרוסופט הוא מספר, "המדיניות בתחום הגיוון וההכלה היא חלק מהדי־אן־איי של החברה, ויש כאן תחושה שיש הכל מהכל. אף אחד מעולם לא ציפה ממני לוותר על משהו מעצמי כדי להתקדם, ואני מאמין שכשבן אדם פועל לפי העקרונות שלו, אנשים מכבדים אותו". לפני מספר שנים, הוא ומשפחתו עשו רילוקיישן לניו יורק, "כמה חודשים לאחר הרילוקיישן, במהלך ישיבת אונליין עם לקוח גדול, התבקשנו לקבוע ישיבת המשך ליום שישי. המנהל שלי שם את השיחה על מיוט, ושאלה אותי מתי נכנסת השבת – כדי שלא אצטרך להרגיש חוסר נעימות".

למרות הרילוקיישן, "חלק משמעותי מהקבוצה הנפלאה שלי נמצא במרכז הפיתוח בישראל, אז אני מגיע לארץ כמה פעמים בשנה", מספר קסלמן, שמוסיף כי יש עוד חרדים וחרדיות שהוא עובד איתם, חלקם בארצות הברית וחלקם בישראל. "כשמדברים על חרדים וחרדיות, גם בחברה חרדית יש הרבה זרמים וכמובן שלכל אחד מהם יש את הניואנסים שלהם. זה הופך את העבודה למעניינת ברמה האישית כמנהל, לעבוד עם אנשים מעשרות מדינות, וגם כמובן בחברה החרדית מהרבה זרמים".

"קבלת האחר לא באה על חשבון המקצועיות"

קסלמן מצביע על כך שגיוון ליווה אותו כל חייו. "גדלתי ברמלה בשכונה בה כולם חיו יחד, יהודים וערבים, חילונים ודתיים, וגם בחתונה שלי אפשר היה למצוא יחד על רחבת הריקודים חברים מהישיבה, מהצבא, מהשכונה מהאוניברסיטה – כולם חברים שלשמחתי מלווים אותי עד היום. גם היום חשוב לי לשלב בפרקטיקה של היומיום את ערכי האהבה וקבלת האחר שמנחים אותי". זו לדבריו אחת הסיבות שבגללן המשיך למסלול ניהולי, אחרי הרבה שנים כמפתח: "בתור מנהל יכולה להיות לך השפעה עצומה על החוויה של האנשים שעובדים איתך, ואני זוכה להיות האוזן הקשבת שלהם וללוות אותם כדי שיהיה להם את כל המקום להתפתח. בשונה ממשימות טכניות, זה תהליך שלוקח הרבה זמן עד שקוצרים את הפירות שלו, אבל הוא מוביל לסיפוק אדיר".

כאמור, קסלמן היה בין מי שקידמו את שילובם של עובדים ועובדות מהחברה החרדית במיקרוסופט. "הזמנו לראיונות עבודה מועמדות ומועמדים שהנתונים היבשים שלהם לא בדיוק תאמו את התבנית הנפוצה של ההייטקיסט הממוצע – ונוכחנו לראות שאחוז גבוה מהם עברו את הראיונות והתקבלו", מספר קסלמן על הפרויקט. עם זאת, הוא מחדד, "חשוב לציין שזה לא שהורדנו את הרף, אלא רק הסרנו חלק מהחסמים שהפריעו בדרך. עם הזמן והניסיון שצברתי, למדתי שקבלת האחר לא באה על חשבון המקצועיות, אלא להיפך. אני באמת מאמין ומקווה שזו יכולה להיות נקודת הפתיחה שלנו ליצירת עולם טוב יותר".