האלוף במיל' גרשון הכהן, הקצין שפיקד לפני שני עשורים על תכנית העקירה של אריאל שרון, הצהיר בראיון לחדשות 13 כי אם תכנית גירוש קטיף לא הייתה יוצא לפועל טבח שמחת תורה לא היה קורה.
הוא הוסיף "אני הייתי בעד שגוש קטיף ישאר על כנו, חשבתי שהקיום שם הוא נכון ואף לא חשבתי שיקרה משהו טוב מהפינוי מהגוש". הוא ציין כי ביקש סליחה ואף ציין, "לגיטימי ונכון לחלום על התיישבות ברצועת עזה".
שליח הרבי לגוש קטיף הרב יגאל קירשנזפט שנפגש עם הכהן אמר "כל מי שקשור לגירוש זה פשע נגד עם ישראל. אני שמח שיש מי שמבקש סליחה ואני מקווה שהוא הבין את הטעות. התקווה שלי שנלמד הלקח ושאף אחד לא יחשוב יותר על פינוי חס ושלום ביהודה ושומרון".
הכהן השיב, "אני מבין את הכעס עליי ויש זכות לכעוס עליי. יש להם סיבה. הדין וחשבון שלי הוא קודם כל כלפי השמיים".
הכהן ציין כי עקירת גוש קטיף יצרה להם את התנאים שהביאו את טבח שמחת תורה. הוא מנה שלושה דברים שקרו בגלל ההתנתקות: עזיבת ציר פילדלפי הביא לשטף של רקטות תקניות שהגיעו גם מאיראן וגם מלוב, "ההצטיידות באמל"ח הזה אחרי ההתנתקות בגלל עזיבת ציר פילדלפי הופכת את הבעיה למשהו אחר לאיום אסטרטגי עד כדי איזון אסטרטגי באיום ההדדי על ישראל".
"הדבר השני שקרה כל יישובי גוש קטיף ישבו על האפשרות לבתר את רצועת עזה, נצרים מבתרת בין צפון לדרום לכן גם היום ציר נצרים חשוב. לדבריו, פינוי הישובים הישראלים פגעו בפריסה האופרטיבית בתוך המרחב של רצועת עזה, "מהרגע שנוצרה ההתנתקות בעצם עזה הפכה למרחב בינארי של הרעיון ליטרלי של הם שם ואנחנו כאן".
הדבר השלישי הוא שאחרי ההתנתקות חמאס הצליח לקחת את השלטון ולחסל את האחיזה של הרשות הפלסטינית, "הם יצרו מאותו רגע צבא בנוי עם פלוגות, גדודים, חטיבות מערכת שליטה ופיקוד – בעזה נוצר לנו איום של צבא דה-פקטו מדינה דה-פקטו שנמצא על גבול נחל עוז בחמש דקות נסיעה".