נשיא ארה"ב ג'ו ביידן ונשיא ארה"ב לשעבר דונלד טראמפ השתתפו הלילה (שישי) באולפני רשת CNN באטלנטה בעימות ראשון לקראת פתיחת הקלפיות בחודש תשרי (נובמבר).
השניים נכנסו לאולפן עם תחילת העימות אך לא לחצו ידיים כמקובל בעימותי עבר.
במהלך העימות, טראמפ הטיח בביידן כי בתקופת כהונתו מתו יותר אנשים מקורונה מהתקופה שלו וטען: "השארתי לך כלכלה במצב נהדר".
ביידן לא נותר חייב והשיב: "אתה היחיד שוחושב שהשארת כלכלה במצב כזה".
בנוגע לעניין ההגירה, האשים טראמפ את ביידן שאפשר הגירה וטען: "הוא (ביידן) הרג כל כך הרבה אנשים בגבול שלנו".
"היה לנו את הגבול הבטוח ביותר בהיסטוריה, עכשיו הוא הבעייתי בהיסטוריה", הוסיף טראמפ. ביידן השיב: "זה שקר. הפעם היחידה בה נכנסו מחבלים דרך הגדר הייתה בתקופתך".
חצי שעה אל תוך העימות, פתחו המנחים בדיון בעניין המלחמה באוקראינה וטראמפ היה הראשון להזכיר את ישראל, כשטען כי לו היה נשיא, רוסיה לא היתה פולשת לאוקראינה וחמאס לא היה מעז לתקוף את ישראל.
ביידן השיב לטראמפ: "מימיי לא שמעתי כל כך הרבה שטויות".
בנוסף, טראמפ המשיך לתקוף את ביידן ואמר לו כי הוא "הפך להיות כמו פלסטיני – אבל אפילו הם לא אוהבים אותו. הוא פלסטיני רע כי הוא חלש".
טראמפ הוסיף וקרא לביידן: "אתה צריך לאפשר לישראל לסיים את העבודה". ביידן אמר כי לא מנע מישראל משלוחי נשק, למעט פצצות טון "שעלולות לפגוע באזורים מאוכלסים".
טראמפ נשאל אם יתמוך בהקמת מדינה פלסטינית. בתגובה אמר כי הוא צריך לבדוק את העניין.
ביידן האשים: "איזה נשיא אמר על אנטישמים עם צלבי קרס שהם אנשים טובים?".
במהלך העימות, נשאל טראמפ אם יכבד את תוצאות הבחירות, בתגובה סירב להשיב בחיוב אך אמר: "אם הן יהיו הוגנות – לחלוטין". ביידן הזכיר לו כי ניצח אותו בבחירות 2020 ואמר: "אתה בכיין".
סקר של רשת CNN מצא כי 67% בקרב האמריקנים מאמינים כי הנשיא לשעבר דונלד טראמפ ניצח בעימות הלילה מול הנשיא ג'ו ביידן, לעומת 33% בלבד שסבורים שביידן ניצח.