שניאור זלמן ברגר
מאות חסידים שוהים כעת באלמטי (אלמא-אטא בשמה הישן והמוכר) שבקזחסטן, באירועי יום ההילולא של הגאון המקובל הרב לוי יצחק שניאורסאהן ע"ה, והם זוכים לראות ולחוש את פעילות שלוחי הרבי, ולבקר במרכז חב"ד בבניין בו שוכן בית הכנסת ושוקק פעילות יהודית-חסידית כל השנה. אם נשוב שנים רבות אחורה, נוכל להבין כי התפתחות ליובאוויטש באלמא אטא בפרט ובקזחסטן בכלל, היא מהפכה מדהימה, נס של ממש.
נשוב כשלושים שנה אחורנית. בשנות הנ' פעלתי בשליחות הרבי בטשקנט, ולמעשה היינו השלוחים הכי קרובים לאלמא אטא (כך נקראה אז העיר) ובימים הסמוכים לכ' מנחם אב יום ההילולא של הרב לוי יצחק שניאורסאהן ע"ה אביו של הרבי, נסעתי עם השלוחים בראשות הרב אבא דוד גורביץ ע"ה שליח הרבי לטשקנט בפרט ולאסיה התיכונה בכלל, ועם תלמידי הקעמפ והישיבה לאלמא אטא והתפללנו על ציון הרב לוי יצחק. ובאותה תקופה, קיץ תשנ"ג, כשנה וחצי חלפו מאז תם השלטון הקומוניסטי בקזחסטן וקמה לה מדינה עצמאית, אך טרם הגיע שליח לאלמא אטא, יהודים מעטים היו פעילים בקהילה ונציגיהם אשר היו בקשר מתמיד עם הרב גורביץ, באו להיפגש איתנו.
ניסיתי להבין מדוע אין שליח לעיר אלמא אטא ולמדינת קזחסטן והמענה היה ברור: בקזחסטן הקהילה היהודית קטנה והעליה הולכת וגוברת והסיכוי לפעילות במשך השנה, נראה לא פרקטי.
חלפה תקופה ושוב הגעתי בשליחות לטשקנט והפעם בגין בעיה הקשורה בויזה, השליח הרב גורביץ שלח אותי לגיחה קצרה בקזחסטן כדי לקבל שם ויזה לאוזבקיסטן.
לאחר טיסה קצרה נחתתי בשדה התעופה הקזחי, ובו קיבלו את פניי השליח לקזחסטן הרב ישעיה כהן, שהגיע לאלמא אטא בבחרותו וכעבור תקופה קצרה התחתן והחל למסד את פעילות ליובאוויטש. ועמו הגיע בן דודו וידידי הת' מאיר כהן (ע"ה), שפעל באותה תקופה באלמא אטא לצד הרב ישעיה כהן.
למחרת, הגעתי לציון לבדי והרגשתי את הגלות של הרב לוי יצחק שנטמן בסוף בית העלמין ובתחילה ללא אוהל, רק גדר קטנה סבבה את המציבה ובשנים האחרונות הרב דוד נחשון שי' ור' אבי טאוב בנו אוהל צר כי מסביב עומדות מציבות.
בימים הבאים התארחתי בבית משפחת כהן, בית לא גדול פיזית, אבל בשבת האורחים מכל הסוגים זרמו לבית וכך בסעודות שבת ישבו זה לצד זה, אנשי שגרירות ישראל בקזחסטן עם יהודים מקומיים מתקרבים ועמם שני השלוחים לקזחסטן וגם שליח צעיר מאוזבקיסטן. ובימי שהותי באלמא אטא, השלוחים עסקו בהכנות נמרצות לקעמפ גן ישראל העומד להיפתח בימים הקרובים.
בית הכנסת כבר פעל מידי יום, אבל קהל המתפללים היה מצומצם בהחלט. רק בשבת בבוקר היה מניין. ואני תמהתי… ועל כך השלוחים הבהירו כי בעיר ישנם אלפי יהודים, אבל מכיון שקזחסטן היא אחת המדינות הגדולות בשטח, העיר אלמא אטא פרוסה על שטח עצום, המרחקים גדולים וקשה לאסוף יהודים מידי יום לתפילות. היה נראה שזהו המצב הנתון ואין סיכוי שליובאוויטש תתרומם ותתרחב במקום בו מידי יום מתאספים יהודים מעטים למבנה בית כנסת צר ועתיק.
אבל הרב ישעיה כהן לא התייאש וחרף הציפיות ולמרות כל המכשולים והאתגרים של פעילות במדינה מוסלמית מתונה ובה אלפי יהודים בלבד, פעל ופועל בשליחות הרבי באינטנסיביות ובאנרגיה חיובית מדהימה שסוחפת אחריה רבים וטובים, ובשנים הבאות פיתח את השליחות באלמא אטא ובקזחסטן כולה: בניינים מפוארים נבנו עבור בתי כנסת ומרכזי חב"ד, זאת לצד פעילות עניפה והצטרפות שלוחי הרבי, הפועלים כיום בכל רחבי המדינה ובהצלחה מופלגה.
אכן, מהפכה מדהימה בעיר הגלות.




