הסופר הרב נפתלי קראוס ע"ה

בצער רב התקבלה הידיעה על פטירתו של הרב נפתלי קראוס ע"ה, סופר ועיתונאי חסיד חב"ד שכיהן כחבר הנהלת צעירי אגודת חב"ד, ככתב עיתון 'מעריב', וכפעיל בולט בפועלי אגודת ישראל.

הרב קראוס נולד בי"ב שבט תרצ"ב בבודפסט שבהונגריה לאביו ר' יצחק קולמוסאי ולאמו מרת דבורה, במשפחה שומרת תורה ומצוות.

בהונגריה קיבל את חינוכו בישיבת האידוהאדהאז-הונגריה, ובשנת תש"ט עלתה משפחתו ארצה והוא נכנס ללמוד בישיבת 'בית יוסף צבי' של הרב דושינסקי בירושלים.

כשסיים את מסלול לימודיו התגייס לצה"ל ושירת במשך שנתיים וחצי, ולאחר שהשתחרר החל לעבוד כפועל בנין, ובמקביל נכנס לעבוד במסגרת פא"י (פועלי אגודת ישראל) הן כעורך החדשות בעיתון 'שערים' והן חבר המזכירות של חטיבת הדור הצעיר באגודה.

במשך תקופה זו החל להיחשף לעולמה של חסידות חב"ד ולהשתף בשיעורי תניא בעקבותיהם גיבש את זהותו כחסיד חב"ד מן השורה.

בכ"ג אב תשי"ז בא בקשרי השידוכין עם רעייתו חיה בתיה בת הרב שמואל זלמנוב. החתונה התקיימה בח' כסלו תשי"ח, ולאחריה התיישב הזוג הצעיר בתל אביב, והוא מונה כחבר הנהלת צעירי אגודת חב"ד בארץ הקודש ועסק בין השאר בהפצת עלוני השיחות לנוער וזכה לקבל הדרכות ועידודים מהרבי בנוגע לעבודה זו.

בשנת תשכ"א הצטרף לצ'רטר הראשון של חסידי חב"ד שנסעו לרבי לחגוג עמו את חודש החגים, וזכה להיכנס אל הרבי פעמיים ליחידות כאשר הראשונה שבהם נמשכה כעשרים דקות רצופות[2], ובמהלך היחידות דרש ממנו הרבי לנצל את עבודתו במערכת העיתון להפצת מעיינות החסידות.

בשנת תשל"ה עבר לעבוד במערכת העיתון 'מעריב', ובחודש תשרי שלאחר מכן שהה אצל הרבי בחודש החגים ודיווח על המתרחש בשמחת תורה אצל הרבי וזכה לקבל מהרבי ברכת יישר כח על הדיווח העיתונאי, וכן הרבי העניק לו באופן אישי חבילת דולרים לחלק לכל עובדי מערכת העיתון. את תפקידו זה ניצל רבות על מנת לסייע ל'דובר חב"ד' בארץ הרבברק'ה וולף והשקיע מאמצים רבים כדי להביא את דברי הרבי בצורה הטובה ביותר לציבור הרחב, כשלצורך כך הוא מגייס את חבריו לעבודה ומשמש כאיש קשר בינם לבין אנשי חב"ד והרבי, וכן התראיין רבות לתחנות הרדיו השונות ובלשונו החריפה הגן על עמדתה של היהדות החרדית בכלל וחסידות חב"ד בפרט.

לאורך השנים עסק במחקר ספרות וביקורת לצד עבודתו העיתונאית במערכת 'שערים' 'בטאון חב"ד' והבטאון ההונגרי 'אוי-קלט', וכן תרגם להונגרית חלקים נרחבים מספר התניא.

הותיר אחריו את – יבדלחט"א – בנו, הרב שמואל קראוס – סופר וחוקר חב"די, המכהן כמזכיר בית דין צדק קראון הייטס, בתו, מרת מרים שיינדל הרפז – נוף איילון, בתו, מרת רחל נוב – רחובות.

ויה"ר שתיכף ומיד יקויים הייעוד "הקיצו ורננו שוכני עפר", והוא בתוכם.