השר לביטחון לאומי, איתמר בן גביר, החליט לעכב את אישור התקנים החדשים לפקחים בעיריית חיפה, וזאת על רקע הטענות החוזרות ונשנות על התנכלות פקחי העירייה לדוכני תפילין לחסידי חב"ד ברחבי העיר.
כזכור, בתקופה האחרונה פורסמו מספר מקרים שבהם, לטענת חסידי חב"ד, פקחי העירייה פעלו נגד דוכני התפילין, דרשו את פינויים ואף נקטו צעדי אכיפה שעוררו ביקורת ציבורית רחבה.
בן גביר, שהתייחס בעבר לפרסומים בנושא, אמר כי "לא ייתכן שפקחים יתנכלו ליהודים שמניחים תפילין במרחב הציבורי. מי שפוגע בחופש הדת ובמסורת ישראל לא יקבל מאיתנו רוח גבית".
כעת, במסגרת סמכויות משרדו נודע כי בנוגע לתקני הפיקוח, הוחלט לעצור את קידום התקנים החדשים לעיריית חיפה, עד לבחינת התנהלות העירייה בנושא והבטחת שמירה על חופש הדת וכבודם של חסידי חב"ד הפועלים במקום.
שליח הרבי לחיפה הרב יהודה גינזבורג הגיב: "הרבי מה"מ תמיד מלמד אותנו להתעסק בטוב, אנחנו לא פנינו לתקשורת ולפוליטיקאים וזה לא תפקידנו. אדרבה אנחנו בעד תוספת שמירה על תושבי העיר. אנחנו נמשיך ונרחיב את הפעילות, ועיריית חיפה בע"ה תסייע ותעמוד לצד הפעילות המבורכת של שלוחי חב"ד בחיפה".