התגלתה אמת מים בת 2,000 שנה בירושלים

קטע מאמת המים העתיקה של ירושלים, שהובילה מים לעיר לפני יותר מ-2,000 שנה, נחשף לאחרונה בשכונת אום טובא – ליד שכונת הר חומה. בעקבות גילוי האמה, ע"י חברת הגיחון, פתחה רשות העתיקות בחפירה ארכיאולוגית במקום. לדברי מנהל החפירה יעקב ביליג, הוקמה אמת המים התחתונה לירושלים לפני יותר מאלפיים שנה על ידי המלכים החשמונאים, על מנת לספק מים לעיר. האמה פעלה לסירוגין עד לפני כ-100 שנה.

האמה התגלתה במהלך עבודות להנחת קו ביוב בשכונה ע"י חברת הגיחון, וזאת כחלק מפרויקט רחב היקף שמוביל מנכ"ל הגיחון, זהר ינון, להתקנת רשת ביוב מודרנית לרווחת תושבי אום טובא וצור באהר. תחילתה של האמה בעין עיטם, בקרבת בריכות שלמה שמדרום לבית לחם, ואורכה כ-21 ק"מ. למרבית אורכה, היא זורמת עם שיפוע קטן מאד, כשהמים יורדים מטר אחד בכל קילומטר. בתחילה זרמו המים בתוך תעלה פתוחה, ולפני כ-500 שנה, בתקופה העות'מנית, הניחו בתוכה צינור חרס, כדי שהמים יהיו שמורים יותר.

תוואי האמה נבנה בעבר בשטחים פתוחים, אך עם הרחבתה של ירושלים בעידן המודרני, היא עוברת בתחומן של מספר שכונות: אום טובא, צור בחר, מזרח תלפיות ואבו תור.

מכיוון שמדובר באחד ממקורות המים המרכזיים לירושלים, דאגו שליטי העיר לדורותיהם לשפץ ולשמר אותה במשך כאלפיים שנה, עד שהיא הוחלפה לפני קרוב למאה שנה, במערכת מודרנית הפועלת על חשמל.

קטע האמה תועד, נלמד, וכוסה לטובת הדורות הבאים. קטעים אחרים מהאמה הארוכה עברו שימור עבור הציבור הרחב וניתן לראותם במנהרת ארמון הנציב, בטיילת שרובר, וסביב בריכת הסולט, ומתוכננים פרויקטים נוספים שנושאם אמת המים.

מפאת חשיבותה ההיסטורית והארכיאולוגית, דואגת רשות העתיקות דואגת למנוע פגיעה באמה, ופועלת לחשוף חלקים משרידיה, לחקור אותם ולהנגיש אותם לציבור הרחב. רשות העתיקות ציינה לטובה התייחסות חברת הגיחון בכל הקשור למאמצי החפירה וגילוי העתיקות.